Artikelen over Memory Monroe



Ze treedt pas sinds anderhalf jaar op als Marilyn Monroe, en moet nog wennen aan de reacties van mensen. Zo lag Domenico Dolce (van Dolce & Gabbana) letterlijk aan haar voeten toen zij op zijn verjaardag zong, in verrukking alsof ze de echte filmster was. ,,Hij had echt iets van ‘wow, Marilyn!’, terwijl ik me gewoon Claudia voelde en alleen maar dacht ‘wow, dat is Domenico Dolce!’” Het is eerlijk gezegd ook moeilijk voor te stellen dat deze kleine, rustige vrouw met kort bruin haar kan transformeren tot een levensechte sexy en uitbundige Marilyn. Des te meer omdat ze zich voor het interview niet heeft opgemaakt en gewoon haar alledaagse kleren aan heeft. Blijkbaar kan ze zich deze reactie goed voorstellen, want haar eerste woorden wanneer ze de deur van haar gezellige dijkhuisje in Barendrecht open doet zijn:,,Je had me je zeker heel anders voorgesteld?” Ondanks die nuchterheid en alledaagsheid zet ze een fantastische en overtuigende Marilyn neer. Dat blijkt wel uit het feit dat ze bijna de hoofdrol in een film over Marilyn Monroe had gekregen. Uit vijftig kandidaten bleef ze over samen met een Engelse Marilyn, die al meer dan tien jaar wereldwijd optreedt. Helaas werd de Engelse net iets beter bevonden. ,,Maar ik vond het wel een enorm compliment. Ik ben nog maar net begonnen, zij treedt al jaren op. Eigenlijk dacht ik dat ik de rol zou krijgen, ik werd overladen met complimenten.” Ze doet dan ook haar uiterste best om Marilyn tot in detail te imiteren. Jurken, haar, make-up, bewegingen, dansjes, de zwoele zangstem: ze heeft alles tot in de puntjes bestudeerd. Dat onderscheidt haar van ‘gewone’ Marilyn look-a-likes.
 
"Ik ben meer dan een lookalike"
Liever noem ik mezelf een tribute-artiest. Het is niet alleen maar een pruik opzetten en een jurk aantrekken, ik wil haar persoonlijkheid neerzetten. Ik treed op onder de naam Memory Monroe, en dat is ook precies wat ik doe, de memory, herinnering, aan Marilyn neerzetten en levend houden.” Het is niet zo dat ze vroeger fan was van de blonde filmster. En eigenlijk is ze ook niet met theater en dans opgegroeid. Wel vond ze de muziek uit die tijd, van Cole Porter en Ella Fitzgerald, mooi en heeft ze een voorliefde voor alles uit de jaren vijftig. Maar ze is zich pas in Marilyn gaan verdiepen toen ze met haar act begon. ,,Ik was al langere tijd op zoek naar iets waar ik mijn creativiteit in kwijt kon. Puur toevallig is dat Marilyn geworden. Een paar jaar geleden zei een kennis van een vriendin dat ze me zo op haar vond lijken. Toen dacht ik: ja, dát is het! Ik heb toen op de verjaardag van een vriendin voor het eerst opgetreden, gewoon met een pruik uit de feestwinkel en een jurk van mezelf. Ik kreeg daar zulke overweldigende reacties op dat ik besloot het professioneel op te gaan pakken en als Memory Monroe op te gaan treden.” Het hoogtepunt tot nu toe is haar optreden op de verjaardag van Domenico Dolce, van het vermaarde modeduo Dolce & Gabbana. ,,In mijn zoektocht naar boekingsbureaus die optredens voor mij zouden kunnen regelen, kwam ik op Internet een Italiaans bureau tegen die Marilyns uit de hele wereld in hun bestand hadden. Ik heb een filmpje en wat foto’s naar hen gemaild en binnen een uur had ik al een reactie terug. Ze waren heel enthousiast en zouden het me laten weten als ze iets voor me hadden.
 
"Vorig jaar september kreeg ik een mail of ik vijf dagen later kon optreden op een VIP-feest" tijdens de Fashionweek in Milaan. Dat bleek de verjaardag van Domenico Dolce te zijn!” Het is haar eerste stap in de wereld van glitter en glamour. Claudia voelt zich net Assepoester. ,,In die tijd werkte ik als schoonmaakster. Het ene moment was ik nog vloeren aan het schrobben, en nu was ik ineens omringd door filmsterren, fotomodellen en andere beroemdheden. Jennifer Lopez, Matthew McConaughey, de zoon van Berlusconi, ze waren er allemaal. Domenico stond me op te wachten toen ik uit de limousine stapte en over de rode loper naar hem toe liep. Hij keek verrukt naar mij, terwijl ik helemaal onder de indruk was van hem!” Ze zingt twee nummers voor hem, waaronder Happy Birthday, midden tussen alle beroemdheden. Praat daarna nog even met de zoon van Berlusconi, danst met Domenico en ziet stomdronken fotomodellen languit op de grond liggen. Weer terug in Nederland is ze een tijdje flink van slag. De glitter en glamour wereld staat dan ook in groot contrast met haar dagelijks leven.
Claudia werkt nu drie dagen per week als bemiddelaar voor een gastouderbureau. De Marilyn-act doet ze ernaast, en dan met name in het weekend.
 
,,Ik kan heel veel kwijt in Marilyn en dat geeft me veel voldoening" Met mijn act hoop ik te bereiken dat mensen zich speciaal voelen, dat ze weg kunnen dromen. En dat is niet alleen op VIPfeesten of voor miljonairs, ik vind het minstens zo leuk om een speciaal op maat gemaakte verjaardagsserenade voor Ome Jan te zingen of een toevallige voorbijganger bij de opening van een winkel te verrassen!” Ze treedt inmiddels regelmatig op. Dit varieert van twee liedjes zingen op de inauguratie van een Rotterdamse professor tot een optreden op een fifties festival in Italië. Ook was ze onlangs te zien in Theater de Schie in Schiedam voor de opnames van het TV Rijnmond programma Dave on Stage. Haar optredens zijn relatief kort, vergeleken met de tijd die gaat zitten in alles wat eromheen gedaan moet worden. ,,Ik ben een paar uur bezig met mijn make-up, jurk en haar. Om vervolgens een kwartiertje te zingen.” Ze perfectioneert haar act tot in de puntjes. Alleen al de jurken namaken is een enorme klus. ,,Ik vond het heel belangrijk om exacte kopieën van de jurken te hebben. Er zijn geen patronen van te vinden, dus maakten we die zelf op basis van de filmbeelden. Ik ben alle markten afgeweest om de juiste stoffen te vinden. Ook mijn pruik heb ik speciaal laten maken, door de eigenaar van Monroe’s Lounge in Barendrecht. Hij is een enorme fan van Marilyn, heeft spullen van haar en maakt schilderijen van haar.” Ze hoopt in de toekomst nog veel vaker te kunnen optreden. Wel vond ze het, zeker in het begin, lastig om in het woud van boekingsbureaus en managers haar weg te vinden. Terwijl ze dit vertelt, rinkelt haar mobiel. Een nieuwe boeking, de opening van een casino in Nijmegen. Eindelijk één via een boekingsbureau, vertelt ze, want ze krijgt wel heel veel aanvragen maar vaak komt daar niets concreets uit. Eén van haar wensen is om voor de troepen in Afghanistan op te treden. In de voetsporen van de echte Marilyn, die optrad voor de troepen in Korea. Het gaat haar vast lukken.